Playlist #316 vom 11.04.2021 - Kameramann MICHAEL CHAPMAN Special

Michael Chapman zählt zu den bekanntesten Kameraleuten des New Hollywood, hat mit Regisseuren wie Martin Scorese („Wie ein wilder Stier“, „Taxi Driver“), Philip Kaufman („Die weiße Dämmerung“, „Die Körperfresser kommen“) und Ivan Reitman („Ghostbusters 2“, „Kindergarten Cop“) gearbeitet, wurde zweimal für den Oscar nominiert (für „Wie ein wilder Stier“ und „Auf der Flucht“) und sich selbst als Regisseur probiert („Ayla und der Clan des Bären“, „Der richtige Dreh“). 2004 wurde er von der American Society of Cinematographers mit dem Lifetime Achievement Award ausgezeichnet.

Chapman wurde am 21. November 1935 in New York City geboren und wuchs in Wellesley, Massachusetts, auf. Als Jugendlicher interessierte er sich jedoch mehr für Sport als für Fotografie oder Malerei. Er brachte dem Kino die gleiche Begeisterung entgegen wie seine Altersgenossen, doch war es für ihn eine andere Welt, in der er nicht glaubte, einen Job bekommen zu können. 

Nach seinem Abschluss der High School und an der Columbia University ging Chapman zur Eisenbahn, bevor er zur Armee musste. Da seine Dienstzeit zwischen Korea und Vietnam lag, war er froh, seine Militärzeit beenden zu können, ohne jemanden erschossen zu haben. Er kehrte nach New York zurück, wo er eine Kommilitonin von der Columbia heiratete, deren Vater der Oscar-nominierte Kameramann Joseph C. Brun gewesen ist. Brun verschaffte seinem Schwiegersohn einen Job in seiner Branche, wo Chapman zunächst Hilfs- und Assistenten-Jobs übernahm und schließlich bei MPO Videotronics landete, wo er hoffte, über den Rang eines Assistenten hinauszukommen. 

Tatsächlich hat er es Gordon Willis zu verdanken, das Filmemachen eher als Leidenschaft denn als Job zu betrachten. Chapman war als Camera Operator für Willis bei „Der Hausbesitzer“ (1970), „Klute“ (1971), „Der Pate“ (1972) und „Der Pate - Teil II“ ( 1974) tätig, stellte fest, dass er gut in seinem Job war, und wollte selbst Kameramann werden. Die Gelegenheit ergab sich, als Hal Ashby, mit dem Chapman bereits an „Der Hausbesitzer“ arbeitete, die Vorbereitungen zu „Das letzte Kommando“ (1973) traf und die Kameramänner, die er gern gehabt hätte, entweder nicht verfügbar waren oder die falsche Berechtigungskarte für einen Job an der Ostküste hatten, weshalb er Chapman den Job gab. 

„Hal ist einer der 70er-Jahre-Filmemacher, über die man nicht genug redet“, wird der 2020 verstorbene Chapman in einem Nachruf auf "The American Society of Cinematographers" zitiert. „Er war wirklich gut, und er machte einige wundervolle Filme. Ich denke, ,Das letzte Kommando‘ ist eine der besten Sachen, die Jack Nicholson gemacht hat. Davon abgesehen verdanke ich Hal die Tatsache, dass er derjenige gewesen ist, der meine Karriere als Kameramann zum Laufen brachte.“ 

Ebenso hilfreich für die weitere Karriere war die Zusammenarbeit mit Philip Kaufman, der 1974 das in der Arktis spielende Drama „Die weiße Dämmerung“ inszenierte, von den Probeaufnahmen des kanadischen Kameramanns aber so enttäuscht war, dass er Chapman mit seiner Lizenz für Ostküsten-Drehs als Ersatz anheuerte. Daraufhin arbeitete Kaufman mit Chapman auch an „Die Invasion der Körperfresser“ (1978) und „The Wanderers – Terror in der Bronx“ (1979) zusammen. Zwischenzeitlich nahm Chapman auch wieder einen Job als Camera Operator an, diesmal für Bill Butler, der 1975 für Steven Spielberg den Blockbuster „Der weiße Hai“ filmte. 

Kurz darauf eröffnete sich für Chapman der Beginn einer weiteren fruchtbaren Zusammenarbeit – mit Martin Scorsese. Nach einigen kleinen Filmen wie „Hexenkessel“ (1973) und „Alice lebt nicht mehr hier“ (1974) wollte Scorsese ein kleines Drama über einen New Yorker Taxifahrer drehen. Chapman las das Drehbuch von Paul Schrader und sah sofort die unglaublichen künstlerischen Möglichkeiten. „Paul konnte wie ein Engel schreiben. ,Taxi Driver‘ war das beste Skript, das ich je gelesen habe – und es war sehr visuell. So viele Details in dem Film waren schon im Drehbuch vorhanden“, erinnerte sich Chapman (ebd.). „Das Projekt bot enorme visuelle Möglichkeiten, und wir fühlten, dass es richtig sei, ungewöhnliche Dinge bei der Arbeit mit der Kamera und dem Licht zu tun.“ 

Anschließend kamen Scorsese und Chapman für den ambitionierten Konzertfilm „The Last Waltz“ (1978) zusammen, der das Abschiedskonzert von Robbie Robertsons The Band festhielt. Danach folgte ein Film, der sowohl für Scorsese als auch für Chapman einen gewaltigen Karriereschub einbrachte und in die Filmgeschichte einging: „Wie ein wilder Stier“ (1980). 

Chapmans Schwarzweiß-Fotografie wurde vor allem von den Medien geprägt, mit denen die Filmemacher den Boxsport assoziierten. „Boxen war Schwarzweiß für uns, ob es die nächtlichen Kämpfe am Freitag im Fernsehen oder die Bilder im ,Life‘-Magazin waren. Und dann waren da noch all die Filme, die mit Boxen zu tun hatten, wie ,Im Taumel der Weltstadt‘.“ (ebd.) 

Die Oscar-nominierte Kameraarbeit führte Chapman direkt zu seinem Engagement für Carl Reiners Noir-Hommage „Tote tragen keine Karos“ (1982) mit Steve Martin in der Hauptrolle. Chapman arbeitete an einer Reihe von Komödien mit Regisseur Ivan Reitman wie „Ghostbusters II“ (1989), „Kindergarten Cop“ (1990), „Sechs Tage, sieben Nächte“ (1998) und „Evolution“ (2001). 

Zu seinen letzten Filmen zählten der Psycho-Thriller „Suspect Zero“ (2004) und das Familien-Abenteuer „Brücke nach Terabithia“ (2007). 

Obwohl er schon schwer erkrankt war, nahm er 2016 seine Auszeichnung mit dem Lifetime Achievement Award beim 24. International Film Festival of the Art of Cinematography Camerimage im polnischen Bydgoszcz persönlich entgegen. 

 

Filmographie: 

1973: Das letzte Kommando (The Last Detail) 

1974: Die weiße Dämmerung (The White Dawn) 

1975: Death Be Not Proud (Fernsehfilm) 

1976: Der nächste Mann (The Next Man) 

1976: Der Strohmann (The Front) 

1976: Taxi Driver 

1978: American Boy: A Profile of - Steven Prince (Dokumentation) 

1978: Die Körperfresser kommen (Invasion of the Body Snatchers) 

1978: Finger - Zärtlich und brutal (Fingers) 

1978: King (TV Mini-Serie) 

1978: Shoot the Sun Down 

1978: The Band (Dokumentation) 

1979: Hardcore - Ein Vater sieht rot (Hardcore) 

1979: The Wanderers - Terror in der Bronx (The Wanderers) 

1980: Wie ein wilder Stier (Raging Bull) 

1982: Personal Best 

1982: Tote tragen keine Karos (Dead Men Don't Wear Plaid) 

1983: Der Mann mit zwei Gehirnen (The Man with Two Brains) 

1984: Der richtige Dreh (All the right Moves, Regie) 

1985: Ayla und der Clan des Bären (The Clan of the Cave Bear, Regie) 

1986: Die Androiden – Sie sind unter uns (Annihilator, Fernsehfilm, Regie) 

1987: Michael Jackson: Bad (Musikvideo) 

1987: The Lost Boys 

1988: Die Geister, die ich rief... (Scrooged) 

1988: Mörderischer Vorsprung (Shoot to Kill) 

1988: Tote Engel lügen nicht (Gotham, Fernsehfilm) 

1989: Ghostbusters 2 

1990: Ein verrückt genialer Coup (Quick Change) 

1990: Kindergarten Cop 

1991: Doc Hollywood 

1992: Baroque Duet (Fernsehfilm-Dokumentation) 

1992: Stimmen im Dunkel (Whispers in the Dark) 

1993: Auf der Flucht (The Fugitive) 

1993: Die Wiege der Sonne (Rising Sun) 

1995: The Viking Sagas (Regie)

1996: Space Jam 

1996: Zwielicht (Primal Fear) 

1998: Sechs Tage, sieben Nächte (Six Days, Seven Nights) 

1999: An deiner Seite (The Story of Us) 

1999: White River Kid 

2000: The Watcher 

2001: Evolution 

2004: Eulogy 

2004: House of D 

2004: Suspect Zero - Im Auge des Mörders (Suspect Zero) 

2006: Eulen - Kleine Freunde in großer Gefahr! (Hoot) 

2007: Brücke nach Terabithia (Bridge to Terabithia) 

 

Playlist:

1. James Newton Howard - Main Title (The Fugitive) - 03:50 

2. Henry Mancini - Arctic Whale Hunt (The White Dawn) - 03:39 

3. Michael Kamen - Beach Scene (The Next Man) - 03:14 

4. Bernard Herrmann - Theme From Taxi Driver (Taxi Driver) - 04:14 

5. John Scott - Main Title (Shoot to Kill) - 03:33 

6. Thomas Newman - Trip to Iowa (Whispers In the Dark) - 02:17 

7. Randy Edelman - Big Ball O' Yellow / The Symbol (Ghostbusters II) - 03:57 

8. Randy Edelman - Children's Montage (Kindergarten Cop) - 03:22 

9. Carter Burwell - Life Sentence (Doc Hollywood) - 04:25 

10. Toru Takemitsu - Medley (Rising Sun) - 03:05 

11. Randy Edelman - Floating Pontoons (Six Days, Seven Nights) - 02:30 

12. James Newton Howard - Courtroom Montage (Primal Fear) - 02:14 

13. Dulce Pontes Frederico de Brito & Ferrer Trindade - Canção Do Mar (Primal Fear) - 05:19 

14. Bernard Herrmann - The Days Do Not End (Taxi Driver) - 04:06 

15. Ruby Braff and His New England Songhounds - Keepin' Out of Mischief Now (The Story of Us) - 04:34 

16. Miklós Rózsa - Finale (Dead Men Don't Wear Plaid) - 04:30 

17. Alan Silvestri - The Vision (The Clan of the Cave Bear) - 03:39 

18. Thomas Newman - They're Coming (The Lost Boys) - 02:43 

19. Danny Elfman - Asylum / Luncheon / Crematorium / On Fire (Scrooged) - 03:50 

20. Thomas Newman - My Best Friend (Whispers In the Dark) - 03:26 

21. Clint Mansell - Looking For Fran (Suspect Zero) - 02:24 

22. Randy Edelman - Subways and Skyscrapers (Six Days, Seven Nights) - 03:25 

23. Eric Clapton & Marc Shaiman - Let's Go to Chow Fun (The Story of Us) - 03:22 

24. Michael Kamen - Nicole's Theme (The Next Man) - 02:35 

25. Marco Beltrami - Driven (The Watcher) - 03:26 

26. Aaron Zigman - All of Terabithia (Bridge to Terabithia) - 03:47 

27. Geoff Zanelli - Samba Pa Ti (House of D) - 05:08 

28. John Scott - End Titles (Shoot to Kill) - 03:56 

29. Danny Elfman - The Big Speech [Alternate] (Scrooged) - 03:17 

30. Jack Nitzsche - Hollywood Nightride (Hardcore) - 02:05 

31. James Newton Howard - Kimble Dyes His Hair (The Fugitive) - 04:23 

32. Alan Silvestri - End Title (The Clan of the Cave Bear) - 06:35