Playlist #354 vom 25.09.2022 - R.I.P. WOLFGANG PETERSEN (1941-2022)

Er ist einer der ganz wenigen deutschen Regisseure, die in Hollywood nicht nur Fuß fassen konnten, sondern auch regelmäßig mit den größten Stars Blockbuster-Erfolge erzielten. Wolfgang Petersen ist es nach dem Überraschungserfolg mit dem Anti-Kriegsfilm „Das Boot“ gelungen, in Hollywood mit Stars wie Harrison Ford, Dustin Hoffman, Brad Pitt und Clint Eastwood zu drehen. Am 12. August 2022 ist der gebürtige Ostfriese Petersen in Los Angeles im Alter von 81 Jahren gestorben. 

Wolfgang Petersen wurde am 14. März 1941 in Emden als Sohn eines Marineoffiziers geboren und wuchs während des Zweiten Weltkriegs in Mecklenburg auf. Als Petersen 1950 nach Hamburg-Bramfeld zog, begann er bereits während seiner Schulzeit auf der Gelehrtenschule des Johanneums damit, erste Filme mit einer 8-mm-Kamera zu drehen. 

Nachdem er am Jungen Theater in Hamburg bei verschiedenen Kinderaufführungen erste Regieerfahrungen gesammelt und nebenbei als Regieassistent und Schauspieler gearbeitet hatte, besuchte Petersen zunächst eine Schauspielschule und begann 1965 ein Studium der Theaterwissenschaft in Berlin und Hamburg, bevor er 1966 zur Deutschen Film- und Fernsehakademie wechselte. Nach einigen Kurzfilmen (darunter „Der Eine – Der Andere“ und „Ich nicht“) präsentierte er 1969 mit „Ich werde dich töten, Wolf“ seine Abschlussarbeit. 

Während seiner Arbeit beim Fernsehen drehte Petersen ab 1971 u.a. sechs Folgen für den „Tatort“, den Fernsehfilm „Van der Valk und die Reichen“ und weitere Fernsehproduktionen. Einen Namen machte sich der Regisseur mit der skandalumwitterten „Tatort“-Folge „Reifezeugnis“ aus dem Jahr 1977. Darin spielte die damals 16-jährige Nastassja Kinski eine – teils leicht bekleidete - Schülerin, die ein Verhältnis zu ihrem Lehrer (Christian Quadflieg) hat. 

Ebenfalls 1977 entstand der Fernsehfilm „Die Konsequenz“, den der Bayrische Rundfunk nicht ausstrahlte, weil die Sendeanstalt das Thema des Films, Homosexualität, nicht für das Publikum geeignet empfand. Erst als der Film (mit Jürgen Prochnow in einer de Hauptrollen) dann auch im Kino anlief, war er auch in Bayern zu sehen. 

Während die 1980er Bavaria-Film-Produktion „Das Boot“ hierzulande zunächst nur mäßig erfolgreich war, entwickelte sich die deutsche Großproduktion in den USA zum überraschenden Kassenschlager. Die Wiederaufführungen und Fernsehausstrahlungen (inklusive der knapp fünfstündigen Mini-Serie von 1985) des Films mit Schauspielern wie Jürgen Prochnow, Herbert Grönemeyer, Jan Fedder, Klaus Wennemann, Martin Semmelrogge, Heinz Hoenig, Ralf Richter und Uwe Ochsenknecht machten „Das Boot“ auch hier zu einem der bekanntesten und erfolgreichsten deutschen Filme. 

In Hollywood wurde Wolfgang Petersen sowohl für das Drehbuch als auch die Regie für einen Oscar nominiert, doch ging er bei der Verleihung leer aus. Dafür drehte Petersen anschließend mit einem Budget von über 50 Millionen DM (ca. 25,6 Mio. Euro) die bis dahin teuerste deutsche Nachkriegsproduktion, die Adaption von Michael Endes Jugendbuch-Klassiker „Die unendliche Geschichte“, zu der wieder Klaus Doldinger die Filmmusik komponierte. 

Einen Hit landete auch der ehemalige Kajagoogoo-Sänger Limahl mit dem Titelsong „The Neverending Story“. Allerdings sprengten die Spezialeffekte bald das Budget, so dass Petersen erst die Regie übernahm, als Helmut Dietl ausgestiegen war, und dann – sehr zum Missfallen des Autors der Romanvorlage – das Ende umschrieb. 

1984 entstand das Science-Fiction-Drama „Enemy Mine – Geliebter Feind“ bereits als deutsch-US-amerikanische Co-Produktion, wobei der Film mit Dennis Quaid und Louis Gossett Jr. in den Hauptrollen über einen Menschen und ein Alien, die auf einem unbewohnten Planeten gezwungen sind, sich zum Überleben zusammenzutun, überwiegend in München und auf Lanzarote gedreht wurde. 

Zwar zog Petersen 1986 nach Hollywood und internationalisierte mit der Produzentin Gail Katz sein Produktionsunternehmen Radiant Film als Radiant Productions, doch sein Hollywood-Debüt als Regisseur lieferte Petersen erst 1991 mit dem Psycho-Thriller „Tod im Spiegel“ ab. Danach etablierte sich der deutsche Filmemacher in den 1990er Jahren aber als Garant für Blockbuster-Erfolge. 

Mit Clint Eastwood, John Malkovich und Rene Russo inszenierte Petersen 1993 den Thriller „In the Line of Fire“, in dem Eastwood einen alternden Secret-Service-Agenten spielt, der einen psychopathischen Killer davon abhalten will, den Präsidenten zu ermorden. In dem zwei Jahre später inszenierten Thriller „Outbreak“ kämpften Dustin Hoffman, Rene Russo und Morgan Freeman gegen die Ausbreitung eines tödlichen Virus. 

1997 verkörperte Harrison Ford in „Air Force One“ den US-amerikanischen Präsidenten, der in seinem Flugzeug zusammen mit seiner Familie in die Gewalt einer Terroristen-Bande gerät. In seinen erfolgreichen 1990er Jahren produzierte er auch andere Filme wie „Red Corner – Labyrinth ohne Ausweg“ (1997), „Instinkt“ (1999) und „Der 200 Jahre Mann“ (1999). 

Im Jahr 2000 verfilmte Petersen eine wahre Begebenheit aus dem Jahr 1991, die in dem Sachbuch „The Perfect Storm“ ihren Niederschlag fand: Sechs Schwertfischer fahren mit ihrem Trawler in ein Gebiet, in dem drei verheerende Stürme aufeinandertreffen. Der 140 Millionen Dollar teure Film spielte weltweit immerhin 328 Millionen Dollar ein und ebnete für Petersen den Weg, um vier Jahre später das knapp dreistündige Historienepos „Troja“ mit Brad Pitt in der Hauptrolle zu realisieren. 

Mit „Poseidon“, der Neuverfilmung des Katastrophen-Thrillers „Die Höllenfahrt der Poseidon“ von 1972, drehte Petersen 2006 seinen letzten Film in Hollywood. 2016 inszenierte Petersen in seiner alten Heimat „Vier gegen die Bank“ das Remake seines gleichnamigen Fernsehfilms aus dem Jahr 1976, diesmal mit Til Schweiger, Matthias Schweighöfer, Jan Josef Liefers und Michael Herbig in den Hauptrollen. 

Am 12. August 2022 starb Petersen in seinem Zuhause in Brentwood, einem Stadtteil von Los Angeles, im Alter von 81 Jahren an Bauchspeicheldrüsenkrebs. 

Filmographie: 

1965: Stadt auf Stelzen (Fernsehfilm) 

1967: Der Eine, der Andere (Kurzfilm) 

1968: Die rote Fahne (Kurz-Doku) 

1969: Ich nicht (Kurzfilm) 

1971: Ich werde dich töten, Wolf 

1971: Tatort: Blechschaden 

1972: Anna und Totò (Fernsehfilm) 

1972: Tatort: Strandgut (Fernsehfilm) 

1973: Smog (Fernsehfilm) 

1973: Tatort: Jagdrevier (Fernsehfilm) 

1973: Van der Valk und die Reichen (Fernsehfilm) 

1974: Tatort: Nachtfrost (Fernsehfilm) 

1974: Einer von uns beiden 

1974: Aufs Kreuz gelegt (Fernsehfilm) 

1975: Die Stadt im Tal (Fernsehzweiteiler) 

1975: Stellenweise Glatteis (Fernsehfilm) 

1975: Tatort: Kurzschluss (Fernsehfilm) 

1976: Hans im Glück (Fernsehfilm) 

1976: Vier gegen die Bank (Fernsehfilm) 

1977: Tatort: Reifezeugnis (Fernsehfilm) 

1977: Planübung (Fernsehfilm) 

1977: Die Konsequenz 

1978: Schwarz und weiß wie Tage und Nächte (Fernsehfilm) 

1981: Das Boot 

1984: Die unendliche Geschichte (The NeverEnding Story) 

1985: Enemy Mine – Geliebter Feind (Enemy Mine) 

1985: Das Boot (TV-Mini-Serie) 

1991: Tod im Spiegel (Shattered) 

1993: In the Line of Fire – Die zweite Chance (In the Line of Fire) 

1995: Outbreak – Lautlose Killer (Outbreak) 

1997: Air Force One 

2000: Der Sturm (The Perfect Storm) 

2004: Troja (Troy) 2006: Poseidon 

2016: Vier gegen die Bank 

Playlist: 

1. Klaus Doldinger - Ende (Das Boot) - 03:24 

2. Klaus Doldinger - In the Howling Forest (The NeverEnding Story) - 03:04 

3. Maurice Jarre - The Relationship (Enemy Mine) - 03:56 

4. Alan Silvestri - End Credits (Shattered) - 05:02 

5. Jerry Goldsmith - End Credits (Air Force One) - 06:03 

6. Ennio Morricone - Lilly and Frank (In the Line of Fire) - 04:01 

7. James Newton Howard - The Bomb/Main Title (Outbreak) - 04:05 

8. James Horner - There's No Goodbye, Only Love (The Perfect Storm) - 07:34 

9. James Horner - Call for Achilles (Troy) - 03:08 

10. Klaus Doldinger - Die Unendliche Geschichte: Suite (Symphonic Project) - 08:49 

11. Danny Elfman - Into the Wild (Instinct) - 08:49 

12. Thomas Newman - Full Scale Incident (Red Corner) - 04:55 

13. James Horner - A New Home/Passage of Time (Bicentennial Man) - 04:19 

14. Klaus Doldinger - Symphonic Tatort (Symphonic Project) - 03:59 

15. Klaus Badelt - End Credits (Poseidon) - 05:47 

16. James Horner - To the Flemish Cap (The Perfect Storm) - 07:18 

17. Ennio Morricone - Dallas Recalled (In the Line of Fire) - 03:09 

18. Thomas Newman - Black (Red Corner) - 04:52 

19. Enis Rotthoff - Der Plan (Vier gegen die Bank) - 03:05 

20. James Horner - Hector Instructs Wife (Troy) - 04:31 

21. James Newton Howard - Robbie's Cured/End Credits (Outbreak) - 07:18 

22. Klaus Doldinger - Das Boot: Suite (Symphonic Project) - 09:07